根据疏水阀工作原理的不同，蒸汽疏水阀可化为以下三种类型：
机械型：依靠蒸汽疏水阀内凝结水液位高度的变化而动作，包括：
浮球式：浮子为封闭的空心球体
敞口向上浮子式：浮子为开口向上的桶型
敞口向下浮子式：浮子为开口向下的桶型
热静力型：依靠液体温度的变化而动作，包括：
双金属片：敏感原件为双金属片
蒸汽压力式：敏感原件为波纹管或墨盒，内部充入挥发性液体
热动力型：依靠液体的热动力学性质的变化而动作。
圆盘式：由于在相同的压力下，液体与气体的流速不同，所产生的不同的动，静压力，驱使圆盘阀片动作
脉冲式：由于不同温度的凝结水通过两极串连节流孔板式，坐在两极节流孔板之间形的不同压力，驱使阀瓣动作。
疏水阀在蒸汽加热系统中起到阻汽排水作用，选择合适的疏水阀，可使蒸汽加热设备达到最高工作效率。要想达到最理想的效果，就要对各种类型疏水阀的工作性能、特点进行全面的了解。
疏水阀的品种很多，各有不同的性能。选用疏水阀时，首先应选其特性能满足蒸汽加热设备的最佳运行，然后才考虑其他客观条件，这样选择你所需要的疏水阀才是正确和有效的。
疏水阀要能“识别”蒸汽和凝结水，才能起到阻汽排水作用。“识别” 蒸汽和凝结水基于三个原理：密度差、温度差和相变。于是就根据三个原理制造出三种类型的疏水阀：分类为机械型、热静力型、热动力型。
机械型疏水阀：
机械型也称浮子型，是利用凝结水与蒸汽的密度差，通过凝结水液位变化，使浮子升降带动阀瓣开启或关闭，达到阻汽排水目的。机械型疏水阀的过冷度小，不受工作压力和温度变化的影响，有水即排，加热设备里不存水，能使加热设备达到最佳换热效率。最大背压率为80%，工作质量高，是生产工艺加热设备最理想的疏水阀。
机械型疏水阀有自由浮球式、自由半浮球式、杠杆浮球式、倒吊桶式等。
自由浮球式疏水阀：
自由浮球式疏水阀的结构简单，内部只有一个活动部件精细研磨的不锈钢空心浮球，既是浮子又是启闭件，无易损零件，使用寿命很长，“标日牌”疏水阀内部带有Y系列自动排空气装置，非常灵敏，能自动排空气，工作质量高。
